RÉVEILLON DU NOUVEL AN
Le jour de l'an marque le début de la nouvelle année. Pour tous, c'est le moment de faire le point, mais aussi de faire la fête. La nuit du 31 décembre, des fêtes et des dîners sont organisés avec les amis proches et les parents.
Le premier jour de l'année correspond au jour de l'an dans le calendrier grégorien, notre calendrier et celui de la plupart des pays occidentaux, et dans le calendrier japonais. L'histoire du jour de l'an a des origines païennes : le 1er janvier est considéré comme le premier jour de l'année depuis 46 avant J.-C., avec l'introduction du calendrier julien. Avant l'institution du calendrier promulgué par Jules César, en effet, le premier jour de l'année coïncidait avec le premier jour de mars.
Les célébrations remontent à la fête païenne en l'honneur du dieu romain Janus, d'où le nom du mois de janvier, qui était célébrée immédiatement après les Saturnales, les fêtes romaines du dieu Saturne, qui clôturaient l'année. Au cours des siècles suivants, bien que de nombreux pays européens aient adopté le calendrier julien qui fixe le jour de l'an au 1er janvier, en réalité la date du 1er jour de l'année changeait d'une région à l'autre. Par exemple, en Angleterre, en Irlande, à Pise et à Florence, le jour de l'an était célébré le 25 mars ; en Espagne, par contre, le premier jour de l'année était fixé au 25 décembre, correspondant à Noël ; dans les Pouilles, en Calabre et en Sardaigne, il était célébré le 1er septembre. Le pape Innocent XII a ensuite fait coïncider les différentes dates le 1er janvier de l'année 1691.
En Italie, il est de tradition de fêter le Nouvel An entre la nuit du 31 décembre et celle du 1er janvier. C'est pourquoi nous appelons souvent la nuit du 31 décembre, plus précisément le jour de l'an, le jour de l'an. En réalité, le 31 décembre est célébré sous le nom de San Silvestro et doit être considéré comme la veille de la véritable nouvelle année.
Dans les pays de la religion chrétienne orthodoxe, en revanche, la Saint-Sylvestre tombe à la fin du calendrier julien. La Russie, la Macédoine, le Belarus et la Moldavie célèbrent l'arrivée de la nouvelle année dans la nuit du 13 au 14 janvier. Le Nouvel An chinois, quant à lui, n'a pas de date fixe, puisqu'il correspond au premier jour du calendrier lunaire chinois. Par rapport au calendrier grégorien, il varie d'une année à l'autre, mais tombe un jour entre le 21 janvier et le 20 février.