La fête de Saint Antoine : tradition et dévotion populaire

La fête de Sant'Antonio Abate est l'une des célébrations les plus sincères dans de nombreuses villes italiennes, en particulier dans les zones rurales. Sant'Antonio Abate, saint patron des animaux domestiques et protecteur des agriculteurs, est commémoré le 17 janvier par des rites religieux et des célébrations populaires.

Pendant le festival, la bénédiction des animaux est courante, un rite auquel participent les agriculteurs et les familles, amenant leurs animaux, petits et grands, devant les églises pour la bénédiction. Dans de nombreux endroits, des processions avec des statues du saint sont également organisées, accompagnées de chants et de prières traditionnels.

Un autre aspect caractéristique est l'allumage des « feux de Saint-Antoine », symbole de purification et de renaissance. Ces grands feux sont allumés sur les places et sont suivis de moments conviviaux, avec musique, danse et partage de plats typiques.

La célébration commence par la messe solennelle dédiée à Saint Antoine, suivie de la procession au cours de laquelle la statue du saint est portée à travers les rues de la ville. C'est un moment de profonde spiritualité, dans lequel se renouvelle la dévotion populaire envers le saint ermite, considéré comme un protecteur contre les maladies du bétail et les incendies.