FÊTE DES PÈRES
Le 19 mars en Italie est la fête des pères, un jour férié créé pour célébrer les pères et leur rôle dans la famille et plus généralement dans la société.
Tout le monde ne sait peut-être pas que la fête des pères est en effet célébrée presque partout dans le monde, mais que chaque pays la décline en fonction de son histoire et de ses traditions. C'est pourquoi il n'existe pas de date unique et commune à laquelle elle est célébrée.
En Italie, la fête des pères tombe le 19 mars car, selon la croyance, c'est le jour de la mort de saint Joseph, le père présumé de Jésus. Le culte de saint Joseph était déjà pratiqué au début du Moyen Âge, mais au XIVe siècle, sa fête a commencé à être observée le 19 mars, même en Occident. C'est le pape Sixte IV qui a inscrit la fête dans le calendrier romain, en 1479, tandis qu'en 1871, considérant saint Joseph comme une figure paternelle positive, incarnant en fait la figure du bon père, modèle de vigilance et de providence, l'Église catholique le proclame protecteur des pères de famille et patron de l'Église universelle. C'est pourquoi, dans les pays catholiques, la fête des pères est fixée au 19 mars.
Jusqu'en 1977, le jour de la Saint-Joseph était considéré comme un jour férié en Italie, mais par la loi n° 54 du 5 mars 1977, le jour férié a été supprimé et, à partir de ce moment, le 19 mars est devenu un jour de semaine. Dans le canton du Tessin, dans d'autres cantons de Suisse et dans certaines provinces d'Espagne, elle est toutefois considérée comme un jour férié.
La fête des pères est l'occasion pour les enfants de montrer leur amour pour leur père avec des cartes et des phrases de vœux pour papa, des cadeaux et des objets artisanaux. Mais il existe aussi des aliments traditionnellement liés à cette occasion : parmi les douceurs de la fête des pères, les zeppole di San Giuseppe napolitaines sont célèbres, des crêpes fourrées à la crème et à la confiture de cerises noires. Ils sont préparés le 19 mars car on raconte qu'après avoir fui en Égypte pour échapper aux persécutions du roi Hérode, Joseph a été contraint de vendre des bonbons pour faire vivre sa famille en terre étrangère.
À Rome, on prépare les soufflés de Saint-Joseph, tandis qu'en Toscane et en Ombrie, on prépare le 19 mars des beignets de riz cuits dans du lait et parfumés aux épices et à la liqueur.
La raviola, un petit gâteau pâtissier fourré à la confiture ou à la crème, est typique de l'Émilie-Romagne, tandis qu'en Sicile, il existe plusieurs spécialités, des zeppole di riso au sfince di San Giuseppe.
L'histoire est différente pour les États-Unis. Ici, la fête des pères est liée à l'initiative d'une jeune femme, Sonora Smart Dood. C'est en écoutant un sermon à l'église sur la fête des mères qu'elle a eu l'idée d'une telle journée dédiée aux pères. Et c'est ainsi que le 19 juin 1910, la première fête des pères a été célébrée. Pourquoi cette date particulière ? Simple, c'était l'anniversaire du père de Dood, qui, après la mort de sa femme, s'est retrouvé à élever seul les enfants. C'est le président Lyndon B. Johnson, en 1966, qui a proclamé la fête des pères jour férié national, à célébrer chaque troisième dimanche de juin.